Première cause de décès chez les chevaux, ce que l’on appelle communément coliques n’est pas à prendre à la légère. L’état de santé peut s’aggraver en quelques heures et l’issue être fatale. Elles sont soudaines et peuvent toucher tous les équidés sans exception. Ne les laissez donc pas « passer » sans prendre l’avis d’un vétérinaire. Ce n’est pas un simple mal de ventre qui se résout tout seul.
Dans cet article, nous allons voir exactement ce qu’est la colique d’un cheval, comment la reconnaître, la traiter et la prévenir.
Qu’est-ce qu’une colique pour un cheval ?
Les coliques représentent une douleur abdominale, le plus souvent d’origine digestive. Autrement dit, il s’agit d’un ralentissement voire d’un arrêt du transit. En clair, c’est un mal de ventre. Cette problématique est récurrente en raison de l’anatomie du cheval. Le tube digestif est très long et de différents diamètres, ce qui démultiplie le risque de blocage.
Du point de vue des symptômes, leur intensité est en règle générale corrélative au niveau de douleur :
- un cheval qui gratte, cherche à se coucher, à se rouler ou reste couché de manière inhabituelle, violente ou répétée ;
- un animal qui se regarde les flancs ou se jette au sol ou contre des parois ;
- un cheval abattu ou qui boude sa nourriture habituelle ;
- une transpiration excessive.
Voilà pour les signes les plus courants. Mais ce ne sont pas les seuls. Si vous êtes propriétaire d’un équidé, vous le connaissez par cœur. Soyez observateur, tout comportement anormal doit vous alerter.
Quels sont les réflexes à adopter en cas de signes de mal de ventre ?
La première chose à faire est de contacter un vétérinaire, le vôtre s’il est disponible. En fonction du type de colique (bouchon, déplacement, occlusion, torsion, etc.), la guérison est en effet corrélée à la rapidité de prise en charge. Il vous donnera des indications à distance. Le plus important est de lui retirer immédiatement l’accès à sa nourriture.
En fonction de son état et de l’avis du vétérinaire, demandez à une personne qui en a la compétence de procéder à une injection. Le produit à injecter est un antalgique appelé Calmagine Ⓡ en intramusculaire ou intraveineuse.
À présent, il faut vous armer de patience. Faites marcher votre cheval en main pour favoriser son transit. Ne le laissez pas se rouler. Une petite astuce consiste à placer votre oreille sur son abdomen. La présence ou non de bruits intestinaux est un signe de reprise ou, au contraire, d’absence de transit.
Dans le cas où cela ne passe pas, une intervention vétérinaire sera peut-être nécessaire. Souvent, une tranquillisation par injection facilite le relâchement. Le vétérinaire procèdera ensuite à une palpation des organes internes via le rectum. Il vérifie ainsi les éventuels déplacements ou gonflements des organes, la présence d’un bouchon. Le sondage naso-œsophagien servira aussi à vidanger l’estomac si nécessaire (les chevaux ne pouvant pas vomir). Après tous ces examens, le vétérinaire sera en mesure de vous dire si votre cheval peut être traité sur place ou en clinique.
S’il y a possibilité de rester dans vos écuries, gardez votre cheval à jeun au moins 24 h. Vous pouvez utiliser un panier. Laissez-lui seulement de l’eau à disposition.
Si le cas est grave, soyez prêts à ce que le vétérinaire vous propose une opération. Nous allons d’ailleurs aborder plus bas la question du budget pour un traitement de coliques.
Comment prévenir les coliques chez les chevaux ?
La réduction des facteurs de risques
Même si le risque zéro n’existe pas avec les chevaux, il est possible de réduire les possibilités de survenance. La question du stress est centrale ici : isolement, ennui, transport, changement d’écurie. Autant de paramètres à travailler et à anticiper avec un cheval.
Ensuite, il y a l’aspect alimentation. Cela peut-être des aliments trop riches, changés brutalement, un manque de fourrage, une eau impropre, pas à la bonne température. Ou alors l’ingestion d’un aliment non adapté de type copeaux, paille, terre ou sable.
Pour faire un focus sur les coliques de sable, il existe un moyen de vérifier sa présence dans le système digestif du cheval. Prenez un crottin, mettez-le dans un gant transparent et ajoutez de l’eau. Nouez le gant, secouez pour mélanger et laissez reposer une heure environ. Si vous voyez ou vous sentez en touchant le gant sur la partie basse que c’est sablonneux, votre cheval a sans doute ingéré de la terre. Contactez votre vétérinaire qui vous proposera un traitement. Un bon moyen de prévenir un prochain mal de ventre.
Nous l’avons vu, tous les chevaux sont exposés. La surveillance quotidienne est donc essentielle. Certaines caméras peuvent d’ailleurs détecter les coliques et vous aider à surveiller 24/24h.
L’anticipation des soins grâce aux assurances
Vous l’aurez compris, le traitement d’une colique peut parfois être lourd et coûteux. Pour vous donner un ordre d’idée, voici le budget à prévoir :
- une intervention de base sur place jusqu’à 300 € ;
- une hospitalisation pour surveillance jusqu’à 800 € ;
- un transport jusqu’à la clinique (selon km) ;
- une chirurgie d’urgence jusqu’à 5000 €.
Vous vous demandez peut-être pourquoi souscrire une mutuelle pour un cheval ? Il s’agit tout simplement d’un vrai plus pour absorber ces dépenses. L’idée est de ne pas avoir à choisir jusqu’où aller dans les soins à apporter. Vous ne devriez pas avoir à renoncer à une opération vous obligeant à dire adieu à votre compagnon.
Pegase Insurance est un cabinet de courtage en assurance qui vous accompagne justement dans le choix de la couverture la plus adaptée à vos besoins. Nous vous aidons à comparer les différentes formules, à trouver le meilleur assureur avec un bon rapport qualité/prix.
En cas de colique pour un cheval, le problème qui se pose chez les assureurs est parfois l’impossibilité de les joindre lorsqu’il faut prendre une décision vitale. Sachez que nous sommes disponibles pour nos clients 24/24 h via un numéro d’urgence. Contactez-nous pour obtenir un devis.
Sources :
- Équipédia. Origines des coliques chez le cheval [en ligne]. Consulté le 04/12/2025.
- RESPE. Coliques [en ligne]. Consulté le 04/12/2025.
- Clinique de Grosbois. Quelle est la conduite à tenir si votre cheval fait des coliques ? [en ligne]. Consulté le 04/12/2025.
- Clinique vétérinaire de la Sienne. La gestion des coliques [en ligne]. Consulté le 04/12/2025.
